[투어코리아=남동락 기자]본격적인 영농기를 맞아 외국인 계절근로자들이 속속 입국하고 있다. 
영주시에 따르면 5일 필리핀 로살레스시 계절근로자 80명의 입국을 시작으로 2026년 외국인 계절근로자 프로그램을 본격 추진한다. 상반기 동안 총 차례에 걸쳐 순차적으로 입국할 예정이다.
이번에 입국하는 근로자들은 영주시와 국제우호교류 협약을 체결한 필리핀 로살레스시 출신으로, 80명 전원이 지난해 성실히 근무한 뒤 농가주의 재입국 추천을 받아 입국하는 검증된 인력이다.
올해 상반기 영주시가 유치하는 외국인 계절근로자는 총 550명이다. 농가형 근로자는 필리핀 로살레스시 311명, 라오스 118명, 결혼이민자 가족 초청 방식 81명이며, 공공형 근로자는 라오스 계절근로자 40명이다. 
정희수 농업기술센터 소장은 “고령화에 접어든 농촌의 현실을 감안해 안정적인 인력 지원을 통해 지속가능한 농업 환경을 만들어 가겠다”고 말했다.