국내 반려동물 등록이 360만 마리를 넘어선 가운데 유실·유기동물은 6년 연속 감소한 것으로 나타났다. 반려동물 산업은 꾸준한 성장세를 이어가는 반면 신규 등록은 줄어들면서 반려동물 양육 문화가 성숙기에 접어들고 있다는 분석이 나온다.

농림축산식품부는 29일 발표한 '2025년 동물보호·복지 실태조사' 결과를 통해 반려동물 등록 누적 마릿수가 367만6천 마리로 전년보다 5.3% 증가했다고 밝혔다.

반면 지난해 신규 등록은 24만7천 마리로 전년 대비 4.9% 감소했다.

축종별로는 등록된 개가 누적 360만3천 마리, 신규 등록 23만1천 마리로 대부분을 차지했다. 고양이는 누적 7만3천 마리, 신규 등록은 1만6천 마리로 집계됐다.

유실·유기동물은 꾸준히 감소하는 추세를 보였다. 지난해 구조된 유실·유기동물은 9만6천 마리로 전년보다 10.4% 줄었다. 이는 2019년 13만6천 마리 이후 6년 연속 감소한 것으로, 반려동물 등록제 정착과 동물보호 인식 확산이 영향을 미친 것으로 분석된다.

동물보호 기반 시설도 확대됐다.

전국 동물보호센터는 모두 236곳으로 전년보다 5곳 증가했으며, 지방자치단체가 직접 운영하는 보호센터는 늘어난 반면 위탁 운영 시설은 감소했다.

반려동물 산업 역시 성장세를 이어갔다.

관련 영업장은 전국 2만4천384곳으로 3.5% 증가했고 종사자는 3만426명으로 3.8% 늘었다.

업종별 비중은 미용업이 44.5%로 가장 많았으며 위탁관리업 23.8%, 판매업 11.4% 순으로 나타났다.

특히 운송업과 장묘업, 미용업 등 서비스 분야는 증가한 반면 수입업과 판매업, 생산업은 감소해 산업 구조가 서비스 중심으로 변화하는 모습도 확인됐다.

동물보호 관리와 단속도 강화됐다.

전국 지방자치단체 동물보호관은 888명으로 전년보다 10.9% 증가했으며, 지난해 동물보호법 위반 사례는 모두 1천281건이 적발됐다. 주요 위반 유형은 목줄 미착용 등 반려동물 관리 소홀과 영업자 준수사항 위반 등이었다.

김동일 농림축산식품부 동물보호과장은 "반려동물 양육 증가와 함께 동물복지에 대한 사회적 관심도 꾸준히 높아지고 있다"며 "앞으로도 성숙한 반려동물 문화 조성과 동물복지 향상을 위해 관련 정책과 제도를 지속적으로 보완해 나가겠다"고 말했다.